Se ha formado la primera organización sindical independiente y democrática en Uzbekistán. El 19 de marzo de 2021, 280 trabajadores y trabajadoras de las plantaciones de algodón de Indorama fundaron "Xalq Birligi" (Unidad del Pueblo) en respuesta a los bajos salarios y al deterioro de las condiciones de trabajo en la empresa transnacional Indorama.
- Este importante avance se produce después de más de una década de presión por parte de una coalición internacional de organizaciones que ha llevado a cabo campañas para conseguir que el gobierno acabe con el uso generalizado del trabajo infantil en las plantaciones de algodón, disminuya significativamente el número de empleados y empleadas estatales que realizan trabajos forzados y ratifique los principales convenios de la OIT.
- Aunque Uzbekistán ratificó el Convenio 87 de la OIT sobre la libertad sindical en 2016, el régimen autoritario persiste y los trabajadores y las trabajadoras no se han atrevido hasta ahora a ejercer su derecho a formar un sindicato fuera de la Federación de Sindicatos, FTUU, controlada por el Estado.
La Secretaria General de la UITA, Sue Longley, felicitó a Xalq Birligi, y emitió una advertencia al gobierno uzbeko: "La formación de un sindicato independiente en un país donde la actividad sindical independiente estuvo prohibida durante las últimas tres décadas es un gran avance. Sin embargo, aún queda por ver si Uzbekistán cumplirá con sus obligaciones en virtud del Convenio 87 de la OIT y "adoptará todas las medidas necesarias y adecuadas para garantizar que trabajadores y trabajadoras puedan ejercer libremente el derecho de sindicación". La UITA seguirá de cerca los acontecimientos y ofrecerá todo nuestro apoyo a compañeras y compañeros en Xalq Birligi".
