Den IUL försiktighetsprincipen vid spridningen av covid-19 har bekräftats genom det framväxande vetenskapliga samförståndet om aerosolspridning av sjukdomen. Världshälsoorganisationens (WHO) första bedömning var att covid-19 främst spreds genom "droppar" från en smittad persons hosta och nysningar och genom förorening av hårda ytor. Detta var grunden för rådgivning av en mätare fysisk distansering på arbetsplatsen.
Den IUL förespråkade att 2 meter fysisk distansering skulle vidtas som en av många försiktighetsåtgärder på grund av osäkerheten om möjligheten till överföring av mindre partiklar som färdas längre genom luften.
Som den brittiska tidningen The Guardian nyligen noteradevar en konsekvens av WHO:s tidiga råd en betoning på handtvätt och en underskattning av vikten av att bära masker.
I juli uppmanade ett öppet brev från 239 forskare WHO att revidera sin beskrivning för att säga att "aerosoler" (dvs. mindre partiklar i luften) spelar roll, och ännu större "droppar" kan gå mycket längre än vad byrån erkände.
Storbritannien är det senaste landet att erkänna de nu överväldigande bevisen för att aerosoler utgör en viktig överföringsväg för Covid-19.
"Genom att inte anta försiktighetsprincipen när det gäller spridningen av covid-19 har regeringar och arbetsgivare utsatt arbetstagare för onödig skada. När det gäller folkhälso- och arbetsmiljöåtgärder bör försiktighetsprincipen alltid gälla", kommenterade IUL biträdande generalsekreterare James Ritchie.
Affiliates rekommenderas starkt att ta hänsyn till aerosolöverföring av COVID-19 i riskbedömningar på arbetsplatsen och i hanteringen av kontrollen av faran. IUL sektorspecifika guider finns här och här och även här.
